Il aura fallu deux ans pour comprendre ce que sont ces petits camemberts en plastique repérés sur les plages du littoral et que l’on retrouve jusque sur les rives de la Seine en plein Paris.

L’association Surfrider 64 (association de protection des océans et plus précisément son antenne des Pyrénées Atlantiques), qui est à l’origine de cette enquête, a découvert en décembre dernier que ces rondelles cannelées, d'une matière proche du polypropylène, sont en fait des supports résiduels de "médias filtrants", utilisés en premier lieu dans des aquariums au Japon, puis étendus depuis quelques années au niveau mondial pour le retraitement des eaux usées.

Selon l’enquête menée par Surfrider 64, « placées en grand nombre dans un bassin de filtration et mis en mouvement par le flux de l'eau, ces roulettes libèrent des micro-organismes déposés à leur surface, qui rongent les matières organiques contenue dans l'eau, la purifiant. » Un comble. Des rondelles de plastique censées purifier l’eau finissent sur nos plages en attendant une improbable décomposition ou de finir dans l’estomac des poissons !

Leur présence dans les cuves de rétention et l'activation des micro-organismes qu'ils contiennent est aujourd'hui présentée comme une "technique biologique révolutionnaire", en Chine, aux Etats-Unis (sous le nom de AMB Bio Media) et en Norvège, où la société norvégienne Anox Kaldnes est détentrice du brevet initial, mais sans préconiser une solution pour ces supports une fois épuisés.  Et la France n’est pas en reste dans cet engouement puisque les sociétés Vinci et Veolia devraient équiper leurs stations d'épuration de ce modèle, Suez devrait quant à elle annoncer la création d'un nouveau modèle breveté de ces médias filtrants. On le voit, le procédé semble faire un tabac et voilà bien tout le problème.

Aujourd’hui, du littoral portugais aux côtes bretonnes et jusque dans la Seine personne n’est épargné par ces rondelles censées être éliminées après purification de l’eau…

C’est donc une catastrophe écologique qui se prépare si rien n’est fait car tout le monde connaît le caractère particulièrement polluant du plastique. Dans le cas présent aucun circuit de recyclage n’ayant été prévu, le pire est à prévoir.

Surfrider, qui milite toujours pour que le droit international classe les déchets visibles dans la catégorie des pollutions et non plus comme de simples nuisances comme c’est le cas aujourd’hui (voir pétitions en lignes), se dit prête à engager des poursuites judiciaires à l’encontre des responsables de cette pollution.

L’appel à témoins de Surfrider

François Verdet, cheville ouvrière des bénévoles du siège de Surfrider Foundation Pyrénées Atlantiques lance sur le blog de SRF 64 un appel à tous les internautes afin de collecter de partout des informations complémentaires, afin de déterminer le caractère accidentel ou régulier de cette pollution.

« Avis aux personnes vivant à proximité ou travaillant dans des fabriques de papiers, dans l'industrie agro-alimentaire, les stations d'épuration ou la pisciculture, ouvrez les yeux, cela pourrait nous être utile. N'hésitez-pas à nous contacter. D'avance merci pour vos photos et témoignages »

Un appel auquel se joint la rédaction de Nautilus qui transmettra à Surfrider tous les témoignages qui lui seront adressés.

Surfrider : www.surfrider64.com